L'énergie dans les endroits les plus reculés

En Colombie-Britannique (Canada), plus de 95 % de l'énergie totale est produite par l'hydroélectricité. Cela nécessite d'énormes conduites d'eau qui alimentent les générateurs à partir des réservoirs d'eau les plus élevés. Comme la plupart de ces systèmes datent des années 1950, des travaux d'entretien et de réparation réguliers sont nécessaires. Jusqu'à présent, ce processus de vernissage a toujours été effectué manuellement par des personnes sur des planches à roulettes, ce qui prend non seulement du temps mais est également dangereux. Depuis que plusieurs personnes ont perdu la vie dans un incendie en 2007, des efforts ont été déployés pour automatiser ce type de travail.
À cette fin, un robot télécommandé a été mis au point qui, grâce à plusieurs axes flexibles, est capable de nettoyer et d'entretenir des conduites d'eau de différentes tailles et, si nécessaire, de les remettre dans leur état d'origine. Le robot nettoie l'intérieur endommagé de la conduite à l'aide d'un abrasif, puis pulvérise un matériau de revêtement protecteur sur la surface préparée. Pour ce faire, le robot doit être télécommandé jusqu'à 500 mètres dans les conduites d'eau. Il fallait donc un câble d'alimentation capable non seulement de transporter plusieurs médias simultanément sans interférence, mais aussi de ne pas limiter la liberté de mouvement du robot sur une distance de plusieurs centaines de mètres.

Pour garantir une fiabilité absolue et la liberté de mouvement nécessaire sur cette longueur, le client a opté pour le programme chainflex® d'igus®   pour tous les câbles nécessaires menant au robot. Outre les câbles classiques de commande et de moteur, il s'agit également de câbles à fibres optiques pour cette application afin de pouvoir transmettre une image vidéo constante du robot au centre de commande sur toute la longueur. Les câbles servo installés directement sur le robot sont également des câbles flexibles chainflex®, qui peuvent supporter sans problème les nombreux mouvements de l'axe, même dans les conditions les plus défavorables dans les conduites d'eau importantes.
Les responsables du projet ont opté pour une solution de chaîne d'énergie   pour le guidage sûr et flexible de l'ensemble du câble. Le guidage - également issu de la gamme de services igus® - offre au client l'avantage de pouvoir acheter tous les composants, ainsi que le câble chainflex®, auprès d'un seul et même fournisseur. Cela s'est avéré par la suite être un avantage important dans la coopération étroite entre la planification et l'installation finale.