Grâce aux très faibles valeurs du PTFE, le coefficient de frottement d'un roulement revêtu de PTFE est généralement très bon au début de la durée de vie du roulement. Cependant, la très fine couche de PTFE s'use avec le temps, ce qui entraîne une augmentation rapide du coefficient de frottement au fur et à mesure que le contact métal sur métal se produit. En revanche, les paliers en plastique iglide® sont un mélange homogène de polymères de base, de fibres de renforcement et de lubrifiants solides. Avec des particules de lubrifiant dans toute l'épaisseur du roulement, les roulements ont une brève phase de démarrage pendant qu'ils s'accouplent avec la surface de l'arbre, après quoi le COF reste constant pendant toute la durée de vie du roulement. Le graphique ci-dessus présente une comparaison entre les roulements iglide® et les roulements à revêtement PTFE en termes de rotation et de COF.

Des essais internes ont également été réalisés pour étudier l'évolution du frottement entre les paliers lisses et leurs arbres au cours de la durée de vie et de l'usure du palier. Le coefficient de frottement des paliers en plastique iglide® et des paliers métalliques revêtus de PTFE a été testé en tant que pièces neuves, puis après 100 heures de rotation. Cet essai a été réalisé à 0,1 m/s sous une charge de 145 psi (1 MPa). Les résultats ont montré que si les deux roulements présentaient le même coefficient de friction à l'état neuf, le coefficient de friction des roulements revêtus de PTFE augmentait considérablement au fur et à mesure de l'usure, alors que les roulements en iglide® n'enregistraient qu'une augmentation nominale de leur coefficient de friction.

5. Conformité à la directive RoHS

Depuis 2006, la directive RoHS (Restriction of the use of Hazardous Substances) n'a cessé de renforcer les lignes directrices visant à limiter les valeurs des substances nécessaires à l'industrie, mais potentiellement nocives, notamment le plomb, le chrome hexavalent, le mercure, les biophényles polybromés, les éthers diphényliques polybromés et le cadmium dans la fabrication d'équipements électroniques et électriques.

Avec les nouvelles normes RoHS II, une valeur maximale de 0,1 % du poids total du produit est autorisée pour la plupart de ces substances, à l'exception du cadmium, qui est limité à 0,01 %. Ces normes sont similaires aux réglementations en vigueur dans des pays tels que l'Allemagne, le Japon et la Chine, de sorte que le respect de ces normes sur les matériaux revêt une importance mondiale pour les fabricants. Bien qu'ils soient largement utilisés dans un grand nombre d'applications, les paliers métalliques revêtus de PTFE contiennent des alliages qui ne sont pas compatibles avec ces nouvelles normes.

Les clients qui doivent respecter les normes de conformité RoHS peuvent se tourner vers les paliers en plastique iglide® pour remplacer les alliages métalliques. Toutes les substances couvertes par les nouvelles normes RoHS sont absentes de chaque matériau plastique composite iglide®.